Общие черты внеш­ней по­ли­ти­ки Ивана III и Ва­си­лия III:

1)  Борь­ба за при­со­еди­не­ние за­пад­но­рус­ских зе­мель, на­хо­див­ших­ся под вла­стью Ве­ли­ко­го кня­же­ства Ли­тов­ско­го. Оба вели про­дол­жи­тель­ные войны с Лит­вой: Иван III  — в 1487–⁠1494 и 1500–⁠1503 гг., Ва­си­лий III  — в 1507–⁠1508 и 1512–⁠1522 гг. Это была еди­ная линия на за­вер­ше­ние объ­еди­не­ния рус­ских зе­мель.

2)  Ак­тив­ная по­ли­ти­ка по от­но­ше­нию к Ка­зан­ско­му хан­ству с целью уста­нов­ле­ния мос­ков­ско­го кон­тро­ля.

Оба князя пред­при­ни­ма­ли во­ен­ные по­хо­ды на Ка­зань, под­дер­жи­ва­ли про­мос­ков­ские пар­тии в хан­стве и до­би­ва­лись вас­саль­ной за­ви­си­мо­сти Ка­за­ни. Это обес­пе­чи­ва­ло без­опас­ность во­сточ­ных гра­ниц и кон­троль над волж­ским тор­го­вым путем.