Со­глас­но древ­не­рус­ским ле­то­пи­сям, в се­ре­ди­не IX в. в нов­го­род­ских зем­лях и со­пре­дель­ных тер­ри­то­ри­ях вспых­ну­ли внут­рен­ние усо­би­цы  — пле­ме­на не могли до­го­во­рить­ся о мире и уста­нов­ле­нии еди­но­го по­ряд­ка. Чтобы пре­кра­тить меж­до­усо­би­цы и обес­пе­чить за­щи­ту от внеш­них вра­гов, мест­ные пле­ме­на при­ня­ли ре­ше­ние при­гла­сить из-за моря князя, ко­то­рый бы пра­вил по за­ко­ну и судил по прав­де. Имен­но эта внут­ри­по­ли­ти­че­ская не­ста­биль­ность, от­сут­ствие еди­ной вла­сти, стала глав­ной пред­по­сыл­кой для ле­ген­дар­но­го при­зва­ния ва­ря­гов во главе с Рю­ри­ком в 862 г.